Erste UniBE Digital Venture Fellows ernannt
Die Gesundheit von Wasseradern überwachen, um Flutrisiken oder andere gravierende Umwelteinflüsse vorzubeugen und wissenschaftliche Erkenntnisse der Tierverhaltensforschung gesellschaftlich zugänglich zu machen: die ersten beiden UniBE Digital Venture Fellows nutzen die digitale Transformation als Katalysator für skalierbare, nachhaltige und wirkungsvolle Innovationen, um sowohl ökologisch als auch gesellschaftlich wirksam zu sein und einen verantwortungsvollen Einsatz von KI für die natürliche Umwelt zu fördern.
Im Rahmen der Digitalisierungsstrategie 2030 der Universität Bern werden dieses Jahr erstmals zusätzlich zu den bereits etablierten UniBE Venture Fellowships zwei Digital Venture Fellowships vergeben. Diese ersten beiden Digital Venture Fellows wurden aus einem Pool starker, im Herbst 2025 eingegangener Bewerbungen ausgewählt. Das Innovation Office führte die Vorauswahl der Anträge durch und die Digitalisierungskommission unterstützt die Projekte finanziell.
Annika Bremhorst: Forschungsergebnisse für Hundebesitzer
Wissenschaftliche Forschung schafft Wissen von grossem gesellschaftlichen Wert – auch in der Tierforschung. Heute wissen wir dank intensiver wissenschaftlicher Arbeit sehr viel über Hunde. Ein grosser Teil dieses Wissens bleibt jedoch in Fachartikeln und erreicht viele Menschen, die mit Hunden leben und arbeiten, nicht. Das kann zu Unsicherheit bei Entscheidungen führen, die das Wohl der Tiere betreffen. Hier setzt SciDog an. Der KI-gestützte Chat-Assistent übersetzt wissenschaftliche Studien in klare und gut verständliche Antworte. Benutzer erhalten personalisierte, wissenschaftlich fundierte Antworten und Originalquellen auf in Alltagssprache gestellte Fragen. Das System basiert auf einer kuratierten und laufend aktualisierten wissenschaftlichen Datenbank und ist so entwickelt, dass es menschliches Fachwissen unterstützt - nicht ersetzt.
Dr. Annika Bremhorst verbindet wissenschaftliche und unternehmerische Expertise und hat bereits vor ihrem Digital Venture Fellowship über 250.000 CHF an kompetitiven Fördermitteln eingeworben, darunter den UniBE Inno Grant und ein Grant der Albert-Heim-Stiftung. Das Digital Venture Fellowship unterstützt die weitere Entwicklung des Projekts, den Ausbau der Datenbank, erste Praxistests und die Vorbereitung einer UniBE-Spin-off-Gründung zur Förderung verantwortungsvoller KI im Tierschutz.
Janbert Aarnink: Gewässergesundheit mit KI überwachen
Die Überwachung von Flüssen ist für die Verringerung von Hochwasserrisiken, den Schutz von Ökosystemen und die Sicherung von Infrastruktur von entscheidender Bedeutung. Die derzeitigen Methoden basieren jedoch auf kostspieligen, standortspezifischen manuellen Erhebungen. Das Projekt entwickelt eine Flussüberwachungsplattform der nächsten Generation, die hochauflösende Drohnen-Bilder und -Videos mit künstlicher Intelligenz kombiniert, um automatisierte, standardisierte und skalierbare Flussbewertungen zu liefern. Die Innovation besteht v.a. darin, dass visuelle Rohdaten in verwertbares Wissen umgewandelt werden, indem mehrere Flussattribute – wie Wasser, Sedimente und Holz – mithilfe fortschrittlicher Erkennungs- und Segmentierungsmodelle in einer einzigen digitalen Plattform integriert werden.
Aufbauend auf Dr. Janbert Aarninks mehrfach ausgezeichneter Doktorarbeit über die KI-basierte Erkennung von Treibholz in Flüssen erweitert das Projekt die Analyse einzelner Merkmale zum ersten ganzheitlichen, skalierbaren Überwachungsinstrument mit Schwerpunkt auf Alpenflüssen. Durch die Erstellung eines alpenweiten Datensatzes, die Validierung von Algorithmen und die Einführung eines benutzerfreundlichen Software-Prototyps im Rahmen des Digital Venture Fellowship wird das Projekt Behörden, lokalen Autoritäten und NGOs bei der nachhaltigen Flussbewirtschaftung unterstützen und die Schweiz als Vorreiterin der digitalen Flussüberwachung positionieren.
DIGITAL VENTURE FELLOWSHIP
Das Digital Venture Fellowship Programm an der Universität Bern
Seit vergangenem Jahr bietet die Digitalisierungskommission der Universität Bern (DigiK) in Zusammenarbeit mit dem Innovation Office jährlich zwei UniBE Digital Venture Fellows die Möglichkeit, ihre wissenschaftlichen Erkenntnisse in innovative, digitalisierungsbezogene Produkte und Dienstleistungen umzusetzen. Die Fellowship unterstützt junge Forschende ein Jahr lang durch Beratung, Mentoring, Zugang zum Netzwerk des Innovation Office sowie einem Förderbetrag in Höhe von 100.000 CHF durch die DigiK. Ziel des Programms ist es, die technische Machbarkeit (Proof-of-Concept) eines Produkts oder einer Dienstleistung zu entwickeln und die unternehmerischen Grundlagen für eine erfolgreiche Umsetzung in Gesellschaft und Wirtschaft zu schaffen. Die nächste Ausschreibung wird im Sommer 2026 veröffentlicht.